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Inteligencia en pañales

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Autora: Ariel Cantoral Sánchez

 

Desde la invención de los pañales desechables en la década de 1940, la forma y los materiales para elaborar los mismos, ha evolucionado con el paso del tiempo. Los pañales desechables modernos han disminuido considerablemente la incidencia de dermatitis irritante a través de su diseño y forma, por lo que su uso sigue creciendo a nivel mundial (Krafchik, 2016). Si bien, el pañal es una prenda absorbente con una función muy básica para las necesidades del ser humano, hoy en día el avance de la tecnología ha permitido que estos tengan aditamentos especiales que facilitan la vida de las personas, incluso para el monitoreo de la salud.

 

Innovación

En el año 2020 el Massachusetts Institute of Technology (MIT) publicó haber desarrollado un pañal "inteligente" integrado con un sensor de humedad que puede alertar al cuidador cuando un pañal está mojado. Dicho sensor detecta humedad en el pañal y envía una señal a un receptor cercano, que a su vez puede mandar una notificación a un teléfono inteligente o computadora. El sensor se coloca debajo del hidrogel que se usa típicamente en los pañales para absorber la humedad. Cuando el hidrogel está húmedo, el material se expande y se vuelve ligeramente conductor, lo suficiente para activar el sensor por radiofrecuencia. Se prevé que el dispositivo pueda también integrarse en pañales para adultos (Chu, 2020).

Otro ejemplo de este tipo de tecnología es “Lumi” de Pampers, pañales y un sensor que se venden por separado; éstos además de detectar ambientes húmedos y enviar la información registrada a la aplicación, también rastrean los patrones de sueño del usuario, buscando así establecer un seguimiento y entrenamiento para que el bebé duerma mejor (Lumi By Pampers, 2014).

 

Monitoreo de la salud

Aunque la ciencia ha logrado grandes avances en las pruebas de laboratorio puntuales y en el cuidado de pacientes con afecciones crónicas, se visualiza un futuro en el que los productos cotidianos inteligentes y de bajo costo vigilen la salud de manera discreta (Pixie Scientific, 2013). Es por ello que los pañales se consideran una buena herramienta para llevar a cabo estos monitoreos cotidianos, que no reemplazan en ninguna manera los chequeos médicos pero que son aliados para realizar diagnósticos oportunos; tal es el caso de Pixie Scientific, una empresa de tecnología de plataformas para atención médica, la cual anunció en el año 2017, la aprobación de la FDA y el lanzamiento comercial en Estados Unidos de sus “Smart Pads”, almohadillas inteligentes para detectar tempranamente las infecciones del tracto urinario (ITU) en personas mayores con incontinencia (PR Newswire, 2017)(Pixie Scientific, 2020).

 

Productos innovadores en pañales

Aunque la gran mayoría de los desarrollos innovadores están disponibles en Estados Unicos, a continuación se encuentran 2 productos innovadores en el mercado mexicano que pudieran ser de utilidad para los bebés o niños, los cuáles se relacionan con el pañal e involucran tecnologías innovadoras para mejorar la gestión del proceso:

Limitaciones

Si bien, muchos de estos dispositivos siguen en desarrollo, algunos otros ya se encuentran a la venta en el mercado estadounidense. Así como también, actualmente los costos para adquirirlos son elevados por lo que muchas empresas en México están enfocadas trabajando para hacer o proveer pañales asequibles, en lugar de pañales más caros o con alguna tecnología innovadora (Infobae, 2019).

 

Nota: La información previa solamente provee guías generales y no sustituye las recomendaciones de su médico.

 

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Referencias